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Fuertes lluvias procedentes de la tormenta tropical Lee se precipitan sobre la ciudad de Nueva Orleáns al atardecer del viernes 2 de septiembre del 2011. Lee se formó en las aguas de Luisiana el viernes y amenaza con anegar buena parte de la costa del Golfo de México para este fin de semana feriado en Estados Unidos por el Día del Trabajo con hasta 50 centímetros de lluvia (20 pulgadas) en algunos sectores.
Fuertes lluvias procedentes de la tormenta tropical Lee se precipitan sobre la ciudad de Nueva Orleáns al atardecer del viernes 2 de septiembre del 2011. Lee se formó en las aguas de Luisiana el viernes y amenaza con anegar buena parte de la costa del Golfo de México para este fin de semana feriado en Estados Unidos por el Día del Trabajo con hasta 50 centímetros de lluvia (20 pulgadas) en algunos sectores.
03 de septiembre de 2011
Foto: Gerald Herbert / AP
MARY FOSTER
Intensas lluvias y violentas ráfagas de viento desencadenados por la tormenta tropical Lee dejaron sin suministro eléctrico a miles de personas en el sur de Luisiana y Misisipí y obligaron a evacuar pueblos como Jean Lafitte, donde el agua llegó a las puertas de varias casas a lo largo de la carretera principal el sábado por la mañana.
La tormenta se detuvo momentáneamente justo antes de tocar tierra firme y amenazaba precipitar más de 30 centímetros (un pie) de lluvia en el norte de las costas del Golfo y en el sudeste en los próximos días. No se reportaron heridos y sólo hubo informes aislados de que el agua hubiera llegado a viviendas y comercios en zonas bajas.
El agua alcanzaba 30 centímetros (un pie) debajo de la casa de Eva Alexie, de 76 años, cuya vivienda se alza sobre una elevación de unos 2,40 metros (8 pies) sobre el terreno.
"Debería estar acostumbrada a esto", comentó Alexie, veterana de tormentas que perdió una casa por el huracán Ike en el 2008. "Ocurre muy a menudo. Sólo agradezco a Dios que (el agua) no entre en mi casa esta vez".
El centro de la tormenta casi estática se encontraba a 72 kilómetros (45 millas) al sudoeste de Morgan City, Luisiana, el sábado por la tarde, desatando latigazos intermitentes de viento y lluvia. Sus vientos máximos sostenidos alcanzaban los 97 kilómetros (60 millas) por hora.
El Servicio Meteorológico Nacional en Slidell reportó que dos días de lluvia han arrojado 22 centímetros (9 pulgadas) de agua en partes del sur de Luisiana y 13 centímetros (más de 5 pulgadas) cerca de las costas de Misisipí.
El meteorólogo Mike Shields dijo que la tormenta avanzaba lentamente y se pronosticó que las lluvias en la costa podrían alcanzar de 25 a 38 centímetros (10 a 15 pulgadas), e incluso 50 (20) en lugares aislados.
La compañía de electricidad Entergy reportó que más de 37.000 clientes se habían quedado sin suministro el sábado por la mañana pero la cifra descendió a 29.000 al mediodía. Cleco Corp., otra empresa grande, reportó 3.400 apagones.
En Nueva Orleáns, las precipitaciones esporádicas causaron algunas inundaciones en zonas bajas el sábado temprano, pero las bombas estaban succionando el agua para enviarla al lago Pontchartrain.
Se anticipa que la tormenta seguirá un trayecto errático hacia el norte hasta el domingo cuando enfrentará un frente frío y virará al nordeste.
Se emitieron advertencias de tornado el viernes por la noche en Luisiana y el sur de Misisipí, pero por ahora no se había confirmado ninguno. Los daños por el momento parecían limitarse a postes del tendido eléctrico y árboles, pero se advirtió que el impacto de Lee podría seguir haciéndose sentir.
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