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El terremoto destructivo de magnitud 8,9 que ha sacudido hoy la costa noreste de Japón y ha provocado un tsunami con olas de hasta diez metros que ha alcanzado la ciudad de Sendai, es solo el ultimo de una devastadora serie de seísmos que ha azotado el planeta en la ultima década.
De hecho, estadísticas recientes indican que al inicio del siglo 21, los terremotos devastadores se han vuelto cada vez más comunes:
En el año 1970, se registraron 4.139 terremotos.
En 1980 hubo 7.348 eventos sísmicos.
En 1990 hubo 16.612, más del doble de los que hubo en el año 1980, y cuatro veces mas que 1970.
En el año 2000 se registraron 22.256 sismos.
La United States Geological Survey (USGS) informa que se producen cerca de 20.000 terremotos cada año. Se estiman que ocurren alrededor de 50 sismos diariamente en todo el mundo. Muchos de estos temblores se catalogan como significativos, o “grandes”; o sea de 6,5 grados en la escala de Richter o mas, y que causan muertes, lesiones, o daños sustanciales.
Por ejemplo, el tsunami del 26 de diciembre 2004 que azotó a Asia y mató a unas 230.000 personas en once países, fue generado en el Océano Índico por un terremoto de magnitud 9,1. Luego, El 12 de mayo de 2008 en Sichuan, China, unos 70.000 chinos perdieron la vida en un sismo de 7,9 grados de magnitud. Este pasado 12 de Enero del 2010, un terremoto de 7,0 grados golpeó duramente a la ciudad de Puerto Príncipe en Haití, y el número de muertos se calcula en un cuarto de millón, aunque ese número probablemente sea mucho mayor en realidad.
El pasado 27 de Febrero (2010) volvió a temblar y ahora le tocó al país de Chile. Fuentes informativas diversas indican que la actual cifra de muertos por el terremoto de 8,8 grados que se registró la madrugada del sábado, ha aumentado a 723. Unas 544 muertes ocurrieron por un posterior tsunami, según el último reporte de la Oficina Nacional de Emergencia (ONEMI).
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